Pusher II (2004), de Nicolas Winding Refn

El protagonista de Pusher II es Tonny (Mads Mikkelsen), uno de los personajes secundarios de Pusher, primera parte de la trilogía filmada por el danés Nicolas Winding Refn, lo que significa todo un hallazgo en esto de las sagas.

Una vez egresado de la cárcel, Tonny está decidido a rehacer su vida, pero las condiciones no se presentan precisamente favorables para cumplir con su propósito: tiene deudas por pagar, debe mantener un inesperado hijo y, gracias a los servicios prestados por su amigo Kurt (Kurt Nielsen), se involucra en un nuevo desfavorable intercambio con Milo (Zlatko Buric), el amenazante proveedor de drogas.

El plan de Tonny consiste en incorporarse al negocio familiar de robo de autos, pero se enfrenta a la difícil misión de ganarse la confianza de El Duque (Leif Sylvester), su padre y jefe de la banda, que no hace esfuerzo alguno por mostrar un poco de respeto por su hijo (Tonny tiene la palabra "respeto" tatuada en la nuca).

El segundo obstáculo en su camino, insalvable, es que simplemente no tiene madera de gángster.

Fácil es imaginar que las cosas se van a poner complicadas para Tonny, sin salida cuando se vea en la obligación de asumir la deuda de Kurt ante El Duque, un compromiso que no está en condiciones de honrar.

Pat Metheny - Unity Band (Nonesuch, 2012)

El único antecedente de un disco solista de Pat Metheny usando un cuarteto con saxofón es 80/81 (ECM, 1980), donde participaron los desaparecidos saxofonistas Dewey Redman y Michael Brecker.
Otras grabaciones que pueden mencionarse como sendas incursiones en dicho formato, ocupando Metheny el rol de acompañante, son: Wish (Warner Bros., 1993), de Joshua Redman, y Pursuance: The Music of John Coltrane (Warner Bros., 1996), de Kenny Garrett.
No se puede omitir, claro está, el antológico Song X (Geffen, 1985), la colaboración con su admirado Ornette Coleman.
Pero la verdadera génesis de Unity Band se debe hallar en el tema Arena (Sand), perteneciente al primer álbum como líder del baterista Antonio Sánchez, de nombre Migration (Cam Jazz, 2007), oportunidad de cooperar, por primera vez, con el saxofonista Chris Potter (Dave Holland, Dave Douglas).

Pusher (1996), de Nicolas Winding Refn

Pusher describe una semana en la vida de un traficante, en una desesperada carrera por sobrevivir.
Todo empieza cuando una transacción es frustrada por la intervención de la policía, visto en la necesidad de deshacerse de la mercancía y, en consecuencia, contraer una deuda con un capo de las drogas.
Obligado a reunir el dinero, se encontrará atrapado en un espiral de violencia que lo lleva a un punto sin retorno.
Frank (Kim Bodnia) es impulsivo e incapaz de demostrar afecto.
Un prejuicio le impide aceptar la atracción que siente por su novia, una prostituta de nombre Vic (Laura Drasbaek), y llegado el momento, muele a palos, literalmente, a su amigo Tonny (Mads Mikkelsen), ante la sospecha de una delación.
Su medio ambiente son los sórdidos bares y boliches donde tienen lugar los disputados intercambios, ámbitos hostiles en los que el incumplidor es castigado con brutalidad.
Sin escrúpulo ninguno, cuando Frank se sienta apremiado, no dudará en utilizar a todos e incluso robar a sus clientes para salvar el pellejo.

Miguel Zenón - Alma Adentro: The Puerto Rican Songbook (Marsalis Music, 2011)

Miguel Zenón es un muy talentoso saxofonista originario de Puerto Rico, ex miembro de la agrupación de su compatriota David Sánchez, que recibiera dos prestigiosos premios en 2008: McArthur Fellowship y Guggenheim Fellowship.
Alma Adentro: The Puerto Rican Songbook es el título de su último álbum a la fecha, donde busca una conexión más directa con sus nunca olvidadas raíces, cuyo contenido son diez canciones de representativos autores de su país natal, interpretadas a modo de standards (composiciones clásicas usualmente asociadas en su origen a películas de Hollywood, y producciones teatrales de Broadway, cuya estructura armónica, ritmo y melodía sirven de fundamento para la improvisación).
En una labor similar a la emprendida por Paquito D'Rivera en Portraits of Cuba (Chesky, 1996), Miguel Zenón conserva en su consistente interpretación toda la energía propia de dicho legado musical, mostrándose en plenitud: sonando romántico y apasionado en Incomprendido y Amor, vital y exuberante en Juguete y Olas y arena.

Stefon Harris/David Sánchez/Christian Scott - Ninety Miles (Concord, 2011)

El vínculo del jazz con los ritmos afrocaribeños puede ser rastreado en la tradición misma de New Orleans, y uno de sus promotores fue el precursor del estilo be-bop: el trompetista Dizzy Gillespi.
Ninety Miles recibe su nombre por las noventa millas que separan La Habana de Miami, consistiendo en una nueva aproximación de intérpretes norteamericanos a la riqueza musical propia de la isla de Cuba, en la misma sintonía de Habana, el disco que grabara el trompetista Roy Hargrove junto a la agrupación Crisol en 1997 para el sello Verve, pero obteniendo más dividendos en términos de cohesión grupal.
Ninety Miles es un proyecto que reúne al vibrafonista Stefon Harris, al saxofonista nativo de Puerto Rico David Sánchez y al trompetista Christian Scott, acompañados por dos cuartetos integrados por músicos cubanos y liderados por los pianistas Rember Duarte y Harold Lopez-Nussa, que se distinguen por la inclusión en el primero del estimulante bajista eléctrico Osmar Salazar.
Los pianistas añaden las características acentuaciones sincopadas propias de los ritmos caribeños, aportando también sus temas: Ñengueleru y Congo, E'cha y La fiesta va, respectivamente.

Headshot (2011), de Pen-Ek Ratanaruang

Tul (Nopachai Chaiyanam) es un policía honesto que durante un procedimiento por drogas descubre un cargamento de heroína que involucra al hermano menor de un ministro.
Es extorsionado para declarar a favor del narcotraficante y, ante su negativa, es enviado a la cárcel.
El Demonio (Kiat Punpiputt) es un médico que sostiene en un artículo que los hombres están dominados por sus genes malvados.
Ante el fracaso de la educación y del sistema represivo, la solución podría ser el ojo por ojo.
Atraído por semejante teoría, Tul se pone en contacto con El Demonio, que le ofrece ser un asesino a sueldo para una organización que tiene por blanco a criminales.
En el momento de cumplir con el encargo de asesinar a un político corrupto, Tul recibe una bala en la cabeza que lo deja en coma durante tres meses.
Cuando se recupera ve todo al revés.

Cold Fish (Tsumetai Nettaigyo, 2010), de Sion Sono

Shamato (Mitsuru Kukikoshi) es el dueño de una modesta tienda de peces tropicales. Está casado con Taeko (Megumi Kagurazaka), su insatisfecha segunda esposa, y es padre de Mitsuko (Hikari Kajiwara), su joven hija que no acepta la pérdida de la madre y lo rechaza por volver a contraer matrimonio.
Por las noches, Shamato sueña con realizar su idílica visión de las relaciones familiares, opuesta a una cruda realidad dominada por la indiferencia.
Cuando Mitsuko es atrapada intentando robar un supermercado por el encargado que amenaza con llamar a la policía, el carismático propietario de la tienda de peces exóticos más grande de Tokio, de nombre Murata (Denden), consigue interceder para que no castiguen a la joven.
A partir de ese incidente, los comerciantes darán comienzo a un vínculo donde el más exitoso someterá al más débil, al ejercer una perversa influencia sobre cada miembro de la familia, consistente en despertar en la esposa deseos reprimidos, persuadir a la adolescente a abandonar el hogar común y hacer cómplice al padre de sus asesinatos.

Puentes Amarillos: Aznar celebra a Spinetta - Plaza Italia, 29 de abril de 2012

Recital gratuito de Pedro Aznar con motivo de "celebrar" la música de Luis Alberto Spinetta, vocablo elegido por oposición al de "tributo", puesto que, según Pedro: “Tributo es una palabra que aleja. Celebración, acerca”.
Llevado a cabo en Plaza Italia, congregó en un frío domingo de un fin de semana extra largo a una multitudinaria concurrencia.
Abro un paréntesis con un contenido un poco intolerante para decir que los conciertos de rock con entrada libre suelen ser tan masivos que conspiran con la posibilidad de poder presenciar lo que ocurre sobre el escenario de un modo mínimamente satisfactorio. Junto a los que tienen interés en escuchar, se acercan los que aprovechan la ocasión para pasar el rato o vender "lo que sea". En esta oportunidad, observé gente sentada tomando mate, a las 21 hs., cuando la temperatura era de 12º, entre personas caminando a su alrededor casi pisándolas. En fin, cierro el paréntesis.

Buenos Aires Festival Internacional de Cine Independiente [14]

Entre los días 11 y 22 de abril tuvo lugar una nueva edición, la número 14, del Buenos Aires Festival Internacional de Cine Independiente, que continúa apostando por la pluralidad, recibiendo un masivo apoyo del público y demostrando que existe un sostenido interés por el cine producido por fuera de la gran industria.
Un cine que no consista en un mero entretenimiento, aunque también pueda tener ese carácter, sino que sea un reflejo más fiel de lo cotidiano, donde las escenas sean susceptibles de seguir el ritmo natural de las cosas y no por eso sea acusado de lento y aburrido, en el que las vertiginosas, repetidas, inverosímiles imágenes que solo persiguen lograr un impacto, en consecuencia fugaz, y al mismo tiempo, anestesiar, embotar, atontar, sean reemplazadas por otras hábiles para sugerir, imaginar, reflexionar, cuestionar, y no simplemente estallar ante nuestros ojos.

John Zorn/Masada - Teatro Coliseo, 15 de marzo de 2012

John Zorn es un versátil, prolífico, aventurado saxofonista y compositor, identificado con la escena de vanguardia de la ciudad de Nueva York desde los ochentas. Su obra está compuesta por más de cien grabaciones como líder, en su mayoría editadas por el sello de su creación de nombre Tzadik, e incluye una gran variedad estilística: avant-garde, hard rock, surf, música de cámara, bandas de sonido de películas, etc.
Masada, su proyecto principal entre una serie innumerable (vgr., Naked City, Bar Kohkba, Painkiller, The Dreamers), muestra distintas fisonomías: Electric Masada, Masada String Trio, Masada Guitars, Masada Sextet, etc. La formación original, conocida también como Acoustic Masada, emplea la estructura del clásico cuarteto del revolucionario saxofonista Ornette Coleman, para crear una singular amalgama de free jazz y klezmer (música folklórica de los judíos centroeuropeos), y se compone de John Zorn en saxo alto, Dave Douglas en trompeta, Greg Cohen en contrabajo y Joey Baron en batería.

Medianeras (2011), de Gustavo Taretto

La ciudad puede separar, desunir, más aún cuando crece en forma descontrolada, caótica e incontenible.
Los edificios que se construyen son cada vez de menor tamaño y contienen unidades más pequeñas, oscuras e inhabitables.
Del mismo modo que las viviendas pueden reflejar las diferencias sociales, las personas representarían las características de los espacios que habitan.
Martín (Javier Drolas) vive aislado producto de sus fobias.
Mariana (la española Pilar López de Ayala) no puede superar una separación.
Están solos, pero destinados a conocerse.
Más interesante la historia de Martín que la de Mariana, suma los momentos más logrados: aquellos en los que el debutante director Gustavo Taretto se decide por echar mano al humor; y los apuntes sobre la arquitectura de Buenos Aires, entre los que destaca la anécdota sobre la construcción del edificio Kavanagh.